Заточение Ровагуга: как боги Голариона сковали Разрушителя миров

Представьте себе чудовище, чья ярость способна стереть с лица земли целые цивилизации. Именно таким был Ровагуг – древнее божество-разрушитель, настолько опасное, что перед ним дрожали сами боги. Его появление стало экзистенциальной угрозой для всего мироздания Pathfinder. В этой статье мы погрузимся в эпическую легенду о том, как боги Голариона объединились и сумели заключить Ровагуга в вечную тюрьму, какие шрамы оставила эта битва на самом мире и почему эхо древней угрозы ощущается и по сей день.

Кто такой Ровагуг – пожиратель миров и бог Армагеддона

Ровагуг (известный как Жестокий зверь и Разрушитель миров) – это хаотично-злое божество разрушения, бедствий и гнева. Оно существует с момента сотворения мира и известно лишь одной целью: уничтожить всё сущее, вплоть до других богов. В мифах говорится, что это чудовищное червеобразное существо с бесконечным количеством конечностей было ответственно за гибель бесчисленного множества миров задолго до появления человеческих цивилизаций. Ровагуг – словно вселенский лесной пожар, который неудержимо пожирает одно творение за другим. Его пробуждение подобно приходу конца света: древние легенды описывают, как спящая в недрах Голариона злобная сила Ровагуга временами шевелится во сне, вызывая извержения вулканов и землетрясения. Это не просто метафора – жители мира всерьёз верят, что каждое дрожание земли может быть эхом движения связанного чудовища в сердце планеты.

Пример из мифов: Подобно тому как в древнегреческой легенде гигант Тифон был погребён под горой, а его ярость причиняла землетрясения, Ровагуг в мире Pathfinder заточён глубоко под землёй, и его движения, как говорят, сотрясают весь Голарион. Когда вы слышите грохот вулкана или ощущаете толчки почвы, представьте себе взбешённого бога-разрушителя, бьющегося о стены своей темницы – именно так описывают влияние Ровагуга легенды этого мира.

Но Ровагуг страшен не только природными катаклизмами. Его титулы говорят сами за себя: Разрушитель, Великий Разрушитель, Бог Армагеддона. Он – персонифицированный апокалипсис. Все, кто поклоняются ему (а это, как правило, самые дикие племена орков, гноллов и безумных сектантов), жаждут одного – ускорить конец всего сущего ради кровавого триумфа своего божества.

Битва богов в Эпоху Сотворения

Такую угрозу невозможно было игнорировать. Легенды гласят, что в незапамятные времена, ещё до начала известных эпох, Ровагуг вырвался на свободу в молодом мире Голарион, намереваясь уничтожить его дотла. Это были настолько древние дни, что даже аболеты (древнейшие из существ) не сохранили о них воспоминаний. Столкнувшись с яростью, пожиравшей целые планеты, пантеон Голариона пошёл на неслыханный шаг – практически все боги, даже извечные антагонисты, объединились против Безумного Зверя.

Союз божеств против Разрушителя

В Великую Битву вступили божества самых разных доменов и сфер влияния: праведный Абадар (бог закона и порядка), мудрый драконий отец Апсу, коварный повелитель ада Асмодей, мстительная красавица Калистрия, драконий разрушитель Дахак, странница снов Дезна, тогда ещё светлый брат Шелин Доу-Брал (будущий Зон-Кутон), старый охотник Эрастил, двустихийный Гозрей, хранительница душ Фаразма, милосердная солнцеликая Саренрей и суровый кузнец-воитель Тораг. И это лишь наиболее известные имена – хроники говорят, что «небывалый союз богов» явился на бой с Ровагугом. Представьте себе эпическую картину: небеса расколоты светом и тьмой, когда бок о бок сражаются яростные враги – ангелы и демоны, солнце и тьма, которые вчера не смогли бы поделить ни пяди, но сегодня бьют единым фронтом против чудовищного врага. Именно такой исключительной была угроза Ровагуга.

Однако даже объединив силы, боги заплатили страшную цену. Битва бушевала, вероятно, не дни или месяцы, а годы, истощая небесные легионы. Многие боги погибли в той войне – их имена стёрлись из памяти потомков, канули в лету, будто сами небеса хотели забыть об этих потерях. Говорят, что были и предатели – немыслимо, но кое-кто из божественных сущностей примкнул к Ровагугу. Их имён история не сохранила вовсе, словно никто не смеет их даже вспоминать. Так или иначе, сражение достигло апогея: казалось, ещё миг – и либо мир разлетится на осколки, либо Враг богов падёт.

Последний удар: Саренрей, Асмодей и вечная печать

Поняв, что убить Ровагуга окончательно не удаётся (а возможно, некоторые боги и не желали уничтожить его, опасаясь разрушить фундамент мира), главные герои пантеона решились на радикальный шаг. Когда Жестокий зверь уже был изранен бесчисленными ударами, вперёд вышла богиня солнца Саренрей. Ее пылающий клинок, сияющий, как тысячи солнц, рассёк саму реальность – Саренрей разорвала ткань мира, пробив гигантскую дыру в Материальном плане. Представьте, насколько мощным должно быть существо, что даже боги не могли его просто уничтожить, а вместо этого вынуждены были буквально вырезать ему темницу из тела самой планеты!

В этот разлом боги силой столкнули обезумевшего Ровагуга в недра планеты – глубоко под землю, где бурлят первозданные огненные стихии. И в этот миг свой ход сделал коварный князь тьмы Асмодей. Легенда говорит, что архидьявол набросил на Ровагуга божественную печать – золотые цепи договоров и законов вселенной – скрепив заключение заклятием, снять которое под силу лишь ему одному, Принцу Тьмы. Так Асмодей стал хранителем ключа от этой тюрьмы, гарантируя, что без его воли чудовище не вырвется. Можно только догадываться, с какой самодовольной усмешкой дьявольский князь получил в руки столь ценный козырь – ведь теперь даже добрые боги вынуждены мириться с существованием Асмодея, пока он хранит ключ от Гробницы Ровагуга.

Но и это ещё не конец истории. Пропасть, пробитая Саренрей, означала, что сам Голарион оказался ранен. Планета буквально разрывалась от нанесённой бреши – представляете, какой силы удар понадобился, чтобы проделать дыру шириной 20 миль в теле мира? Тогда на помощь пришёл Доу-Брал (божество искусства и небесного света, вскоре омрачённое и ныне известное как Зон-Кутон). Именно он зашил рану реальности, сотворив Звёздные Башни – мистические «стежки», скрепившие края разрыва. Эти легендарные башни, расставленные по периметру разлома, стали последним слоем печати, удерживающим мир в целости, а Ровагуга – в заточении.

Так или иначе, совместными усилиями боги совершили невозможное: Ровагуг повержен и скован глубоко под землёй. Голарион выжил – пусть и потрясённый до самых основ. Победа, казалось, за светом… Или это было лишь отсрочкой? Вдруг, Землепад (катаклизм, погубивший не одну цивилизацию в 5293 г.) уже создал новую брешь в темнице Ровагуга, и теперь он готовит новый удар?..

Гробница Смерти: темница в сердце мира

Боги заточили Разрушителя в особой тюрьме, которую смертные прозвали Гробницей Смерти. Что же это за место? Согласно преданиям, Гробница Смерти находится прямо в раскалённом ядре планеты Голарион. Другие легенды уточняют, что это может быть и карманное межпланарное пространство – своего рода божественная тюрьма вне обычной реальности. Как бы то ни было, именно там, в кромешной тьме и нестерпимом жаре, со времён Эпохи Сотворения спит связанный Пожиратель (ещё одно прозвище Ровагуга).

Темница эта не соединяется с поверхностью напрямую обычными путями, кроме одного страшного места. На далёком континенте Касморон, посреди выжженных пустошей, зияет гигантская пропасть – Дыра Гормуза. Ширина её – около 20 миль, и у неё нет дна, насколько кому-либо известно. Именно Дыра Гормуза считается физическим «горлом» темницы Ровагуга, связующим мир смертных и Гробницу Смерти. Говорят, что если спуститься достаточно глубоко (что, заметьте, ещё никому не удалось и вряд ли удастся), можно увидеть ужасающие тени и услышать эхо рёва Разрушителя из недр земли.

Вокруг края этой бездонной пропасти некогда высились те самые Звёздные Башни, возведённые Доу-Бралом. Их магия не только «зашила» рану планеты, но и послужила дополнительной печатью, отсекающей влияние Ровагуга от поверхности. В каждой башне был оставлен хранитель – своего рода бессмертный страж, поддерживающий заточение. Со временем, однако, многие Башни пали. Одни были погребены под землёй в результате катаклизмов, другие опустели после гибели или ухода своих защитников. Сейчас лишь несколько Башен продолжает стоять, и неизвестно, кто обитает внутри. Ходят слухи, что некоторые ныне служат убежищем существам тьмы – приспешникам Зон-Кутона, который, утратив былую светлую суть, возможно уже не столь заинтересован в вечном пленении Ровагуга. Тем не менее, даже полузабытые, Звёздные Башни всё ещё полны древней силы и, как большие «заплатки», едва-едва удерживают врата Гробницы Смерти закрытыми. Недаром говорится, что печать держится «лишь на честном слове и старом заклинании» – если эти последние барьеры рухнут, миру не поздоровится.

Интересно отметить, что Асмодей – архидьявол, запечатавший Ровагуга – до сих пор считается хранителем ключа от темницы. Под «ключом» подразумевается не буквально физический предмет (хотя в некоторых легендах упоминается и Золотой Ключ Асмодея), а то, что только этот бог способен снять наложенную им печать. Это добавляет политической интриги в пантеоне: пока Ровагуг заключён, Асмодей сохраняет определённое влияние и нужность даже для врагов – ведь кому-то же надо держать ключ подальше от безумцев! Наверняка сам дьявольский князь наслаждается этим фактом, и в своих адских чертогах ухмыляется, поглаживая некий таинственный ключ…

Боги предприняли и другие меры предосторожности, чтобы Разрушитель не поднялся вновь. В сказаниях говорится, будто сразу после заключения, Саренрей, всё ещё полыхая гневом от битвы, поместила частицу солнечного пламени прямо в ядро Голариона – чтобы вечный священный огонь жёг Ровагуга в его заточении и ослаблял его мощь. Таким образом, сердце планеты стало одновременно и камерой пыток для бога-разрушителя. Некоторые жрецы Саренрей верят, что именно благодаря этому «сердечному солнцу» Ровагуг настолько ослаб, что уже тысячи лет не может разорвать свои цепи. Каждый день, когда восходит солнце, его лучи как будто питают внутренний огонь, не давая чудовищу окрепнуть. Красивый образ, за которым, может, скрывается доля правды: ведь Голарион славится необычайно активным ядром и частыми вулканическими извержениями – а что если это действительно результат вечной борьбы света Саренрей и безумия Ровагуга под нашими ногами?

Шрамы на теле мира: последствия заточения

Заключение Ровагуга пусть и спасло мир, но не прошло бесследно для Голариона. Планета, как живое существо, перенесла тяжелейшую травму – и шрамы этой древней войны видны до сих пор.

Во-первых, сама Дыра Гормуза – гигантская безжизненная впадина – остаётся зловещим напоминанием о той эпохальной битве. Когда-то, тысячи лет назад, на её краю даже возник город Гормуз, основанный фанатичными последователями Саренрей. Они верили, что раз их богиня проломила здесь землю, значит, это святое место, охранять которое – их предназначение. В течение веков Гормуз процветал как центр паломничества. Однако близость к спящему злу дала о себе знать. Легенды говорят, что постепенно жители города начали слышать шёпоты из бездны, видеть безумные видения разрушения во сне. Культы Ровагуга, как яд, просочились в сознание горожан. В конце концов всё закончилось трагедией: Гормуз пал, погрузившись в хаос и насилие, и был стёрт с лица земли самой Саренрей в ярости разочарования – пылающий ангел богини обрушил карающую длань на город, превратив его в пепел, который осыпался в ненасытную яму. С тех пор никаких городов у кратера больше не строят. Опалённые Ветряные пустоши вокруг него пусты, и только безумцы да фанатики наведываются к самому краю, чтобы взглянуть в бездну. Дыра Гормуза остаётся зияющей раной, из которой время от времени вырываются кошмары.

Во-вторых, мир периодически сотрясают появления так называемых Отродий Ровагуга – чудовищных созданий, которых еще именуют Отродьями Разрушителя. Дело в том, что печать, наложенная богами, оказалась не совершенно непроницаемой. Спустя тысячелетия после заточения, темница дала первую трещину. Это случилось задолго до расцвета современных цивилизаций – за 3923 года до вознесения Ародена (примерно в эпоху, которую люди теперь зовут Век Тьмы). В тот роковой момент клетка чуть приоткрылась, и из глубин вырвалось первое чудовище – порождение ужасной силы. Мир был застигнут врасплох: ещё не оправившийся от других катастроф, он не ожидал увидеть новое исчадие богa Армагеддона на своих землях. Существо сеяло разрушения, но, к счастью, в итоге исчезло – по одним рассказам, его удалось уничтожить ценой невероятных усилий, по другим – оно скрылось в недрах западных морей. Орочьи оракулы племени Пепельного Гаруспика утверждают, что имя первого Отродья было Гормуз – в честь того самого города на краю Ямы. В любом случае, это было лишь началом череды бед. За последующие 5000 лет одно за другим на свободу вырывалась ещё дюжина Отродий Ровагуга. Каждое появление сопровождалось катаклизмами и кровопролитием в масштабах целых стран.

Например, древние летописи рассказывают о чудовище по имени Ксотани, прозванным Истекающий Пламенем. Этот титаноподобный зверь извергал пламя и серу, сжигая города дотла. За время своего буйства он превратил в пепел сотню городов, пока, наконец, не был повержен объединёнными армиями людей и драконов. Другое Отродье, Волнагур, он же Певцец Конца, наводил ужас своими разрушительными бурями и, по слухам, погубил древний лесной народ. А самый известный из детей Ровагуга – легендарная Тарраска. Да-да, тот самый почти неуязвимый исполин, имя которого внушает страх любому герою. В сеттинге Pathfinder Тарраска признаётся величайшим из Отродий Ровагуга. Она просыпалась не раз, чтобы обрушить свой голод на мир, и каждое её появление едва не становилось последней главой истории для очередной цивилизации. В частности, Тарраска уничтожила некогда могучую империю Ниншабур на востоке – буквально стёрла её с лица планеты, прежде чем впасть в спячку на еще одно тысячелетие. Ни одно воинство, ни один герой до сих пор не сумел окончательно убить Тарраску – она всегда возвращается, олицетворяя собой нескончаемую угрозу Разрушителя.

Каждое такое чудовище – прямое напоминание: Ровагуг дышит, хоть и спит, а его клетка – не вечна. Мир воспринимает появление Отродий Разрушителя как дурное предзнаменование. Сражаться с ними дано лишь самым отчаянным и могучим смертным, порой – героям мифического масштаба. В игре Pathfinder появление Отродий Ровагуга – всегда событие для кампании уровня эпических приключений. Это как если бы в нашем мире вдруг ожила древняя легенда о Кракене или о драконе, способном одним ударом уничтожить любую столицу – только ещё хуже, ведь эти твари впитали частичку божественной ярости своего отца.

В-третьих, пусть Ровагуг и заключён, его зло продолжает просачиваться в мир через умы и сердца живых. По всему Голариону разбросаны культы Ровагуга – тайные общества и фанатичные секты, мечтающие освободить своего повелителя. Их привлекает обещание «очищения через разрушение»: они верят, что уничтожая нынешний мир, они дадут жизнь новому, а верные Ровагугу будут вознаграждены силой или даже божеством в грядущей эпохе. Эти культиты рассматривают каждое землетрясение, каждое бедствие как священный знак. Многие из них активно пытаются ослабить печати, оскверняя Звёздные Башни или проводя кровавые ритуалы у Ямы Гормуза. К счастью, пока ни одному из них не удалось достичь цели – боги и герои не дремлют. Тем не менее, само наличие таких последователей не даёт забыть, что зло Ровагуга живо. Даже воля, молитвы и злые деяния смертных могут, по некоторым теориям, подпитывать Разрушителя, истончая границы его тюрьмы.

Наконец, ходит мрачное пророчество, связанное с именем Ровагуга. «Когда тьма закроет солнце, а комета пронзит небеса – падёт последняя печать», – так говорят оракулы, предрекая возвращение Ровагуга. В частности, орочьи провидцы уверены, что однажды на небе взойдёт чёрная комета, и это будет знаком скорого освобождения Жестокого Зверя. Совпадение или нет, но великие бедствия вроде Землепада (катастрофы, уничтожившей древние империи) некоторые жрецы тоже связывают с движением Ровагуга в его гробнице. Возможно, каждая эпоха заканчивается не случайно – мир периодически содрогается, когда узник глубин особенно неистово рвётся наружу.

Грядёт ли возвращение Разрушителя?

Прошли эоны с тех пор, как боги заточили Ровагуга, и казалось бы, легенда о Боге Армагеддона могла кануть в небытие. Но в мире Pathfinder прошлое никогда не спит спокойно. Угроза Ровагуга сохраняется по сей день – хоть он и скован, его тень ложится на современную эпоху. Стоит ослабеть божественным печатям или появиться новой трещине в Гробнице Смерти, и Голарион вновь содрогнётся от шагов Разрушителя миров.

Однако история Ровагуга – это не только рассказ о разрушении, но и о надежде. Ведь даже против вселенского зла нашлись силы, способные его укротить. Легенда о заключении Ровагуга напоминает нам, что даже самые разные союзники могут объединиться перед лицом апокалипсиса и победить его. Боги разных убеждений когда-то сплотились, чтобы спасти мир – и, возможно, люди смогут сделать то же самое, если тьма снова поднимется из бездны.

Наступит ли день, когда печати ослабеют окончательно и Жестокий Зверь вырвется на свободу? Никто не знает наверняка. Может быть, где-то на краю света отшельники уже видят во снах пылающую тень, карабкающуюся из глубин. А может, Голарион будет в безопасности ещё миллион лет. Одно ясно: история Ровагуга ещё не окончена. Эта легенда – как меч, висящий над головами смертных, напоминая о хрупкости мира. Но до тех пор, пока находятся герои – боги или простые смертные – готовые встать на пути у Разрушителя, у Голариона есть будущее. В конце концов, самое тёмное мгновение ночи – перед рассветом. Кто знает, возможно, именно вы, читатель, станете тем самым героем, если когда-нибудь раздастся роковой зов и древнее зло поднимется из Гробницы Смерти. История продолжается, и финал её зависит от тех, кто верит в свет даже перед лицом всеобъемлющей тьмы. Будем надеяться, что рассвет на Голарионе будет наступать вновь и вновь – каким бы страшным ни был кошмар, имя которому – Ровагуг.